冬山で感じる「冷え」は、ときに命に関わる深刻なリスクだ。風や雨による外的な要因による寒さだけではなく、汗による冷え、体を動かさないことによる冷えも、じわじわと体温を奪い、凍傷や低体温症といった命の危機を招くことになる。

　体を動かすことで内部から体温をあげ、かつ汗をかいた体を冷やさないように、防風・防水性・透湿性の高いアウターで体を守ることが冷え対策の基本だろう。一度下がってしまった体温は、衣服を着込むだけではなかなか回復しない。しかし、極寒のなかでも長時間動かずにじっとしていなければならない、特殊な人たちもいる。雪壁や岩場などを登るクライマーをロープで確保する重要な役割を担う、ビレイヤーたちだ。はげしく動くクライマーにくらべ、長時間じっとしているため、体温が奪われやすい。ビレイヤーは、じわじわと侵食してくる強烈な冷気と戦いながら、クライマーの命を預かっているのだ。

　そんな極限の状況下でクライミングに挑む人たちのために、アークテリクス（ARC'TERYX）から新しくダウンインサレーションパーカ「アルファ パーカ（ALPHA PARKA）」が販売開始された。非常に過酷な環境下で「動かない」という特殊な状態にあるビレイヤーでも体を冷やさないよう開発された高機能ウェアだ。

　アウトドア業界に次々と革新的な技術を搭載した商品を提案してきたアークテリクスが発表した、アルファシリーズの最新作であるアルファ パーカの特徴は、独自開発した特殊な生地にある。

　アルファ パーカは「ゴアテックス インフィニアム™️ ファブリック」と「ハドロン（Hadorn™️)」という生地を組み合わせている。

　冷たい風や雨の影響を受ける表地には、防風性・耐水性に加えて高い透湿性を誇る「ゴアテックス インフィニアム™️ ファブリック」が。岩や氷、ロープなどの接触により耐久性を求められる箇所には、ハドロンによって最高峰の耐久性とプロテクションが備えている。

　ハドロンは、強度にすぐれる液晶ポリマー繊維「LCP」を、超微細な20デニールナイロンに織り込んだリップストップ生地。リップストップ生地とはコットンやナイロン、ポリエステル素材にナイロン素材を格子状に縫い込むことで裂けたり破れたりすることがないように強度を高めた素材のことで、ハドロンはこの手法により重量の２倍の生地に匹敵する耐摩耗性を提供している。しかも、マーケット最軽量のLCP素材というのだから、おどろきの技術だ。
　
　保温性の確保にもアークテリクスの技術とこだわりが感じられる。ダウンコンポジットマッピングという設計方法で、ダウンと化繊を戦略的に配置しているのが特徴だ。袖口や脇下、肩や肘の内側といった、汗などの湿気の影響を受けやすい箇所には、撥水加工により湿気に強い化繊中綿「コアロフト™️」を採用し通気性を確保している。ダウン部分は850フィルパワーのヨーロッパ製グースダウンを使用しており、軽くてあたたかい。

　ビレイパーカとしてのデザインの特徴はふたつある。

　まず、ヘルメット対応のStorm Hood™️だ。下側に向いたドローコードアジャスターにより、片手でフードをかんたんに調整することができる。

　また、２wayフロントファスナーは下部のスナップボタンを止めれば、ビレイループの部分だけを開けることができるので、冷気の侵入やあたたまった空気の流出を最低限に抑えることができる。

　過酷な環境でも、できるだけストレスなくアクティビティに集中できるように、というアークテリクスの情熱が、細部まで感じられる一着だ。

　アークテリクスのアルファシリーズは、クライミングアクティビティにフォーカスしたシリーズ。数あるすぐれたアークテリクスの製品のなかで、「アルファ」は過去20年以上にわたり、もっとも強靭な製品にのみ、名づけられてきた栄誉ある称号なのだ。

　今シーズン、このアルファシリーズの最新作として発表されたアルファパーカは、寒さや風を気にせずクライミングに集中して向き合える、心強いパートナーになりそうだ。

■アークテリクス／ALPHA PARKA MEN'S（アルファ パーカ メンズ）
重量：805g（Ｍ）
アクティビティ：アイスクライミング、アルパインクライミング、ミックスクライミング
センターバック丈：86㎝
フィット：レギュラーフィット
サイズ：XS、Ｓ、Ｍ、Ｌ、XL、XXL
カラー：BLACK、DYNASTY
価格：121,000円（税込）

■ALPHA PARKA WOMEN'S（アルファ パーカ ウィメンズ）
重量：710g（Ｓ）
アクティビティ：アイスクライミング、アルパインクライミング、ミックスクライミング
センターバック丈：77㎝
フィット：レギュラーフィット
サイズ：XS、Ｓ、Ｍ、Ｌ、XL
カラー：DYNASTY
価格：110,000円（税込）