「自分の身の安全は、自分で確保する」のは、山登りの大前提ですが、そんな安全管理の基本感覚を「遊び」のなかから得られるとして、注目されているアクティビティがあります。

　それは……フィールドアスレチックです。

　といっても、ひとむかし前のアスレチックとは大違い。10mほどの高さに設置されたワイヤーをたどって、樹上を遊びまくる「森のアスレチック」です。

　このアスレチックですが、ハーネスの着用が必須となっていて、カラビナやプーリーを使って自分自身の安全確保をしながらの参加が「遊びの条件」となっています。

　場所は、北軽井沢の森のなか。浅間山の麓に広がるオートキャンプ場として名高いあの「スウィートグラス」がプロデュースした空間で「ルオムの森」というフィールドがあるのですが、その一画に設けられたのが、ここ「スウィートグラスアドベンチャー」です。

　お盆休暇のまっただ中、親子でも参加できるとあって、スウィートグラスアドベンチャーには、たくさんの人集り。でも、どの顔も真剣そのもの。と、次の瞬間には笑顔が弾けるといった具合で、なんだか期待大です。

　その笑顔のワケはいたって単純。木登りをして遊んだあのワクワク感とドキドキ体験を、おとなも子どもも素のままで感じているからです。

　スウィートグラスアドベンチャーには、いろいろなコースが設置されています。ロープ一本をたどって木から木へとわたり歩いたり、ユラユラと揺れる丸木の上を飛び歩いてみたり、張り巡らされたネットにしがみついて横歩きをしてみたり……。しかも、このどれもが樹上10mほどの高さに設置されているのです。

　極めつけは、ジップスライドと呼ばれるアクティビティです。100m近く、遠くに離れた森の巨木と巨木の間にあるのは、一本のワイヤーのみ。そこを、身体ひとつでズザァーッと滑り降りるのです。

　もう、この瞬間には、どんな人でも満面の笑みですよね。

　このフォレストアドベンチャーが従来型のアスレチックと違うのは、やはり自身の安全確保の手法にあります。ハーネスを身につけ、カラビナやプーリーの使い方を学び、身体を常にセーフィティラインにつないでおくことを、身を持って知ることができるのです。
　
　それは、おとなも子どもも同じこと。自分の身は自分で守るという意味を、子どもたちがしぜんに学べるのだから、これはおとなたちにとっても、願ったり叶ったりでしょう。

　親としては、子どもの安全確保についてついつい手を出してしまいがちですが、いやいや子どもたちは、すぐに確保の仕方を学び、ヒョイっと森の空間へと飛び出して行ってしまいます。おとなとしては、カラビナが外れていないかなどの目での確認や、ルールを守ることをそっと教えてあげるだけで大丈夫です。

　じつはこれらの完全管理システムには、ちゃんとした背景があります。スウィートグラスアドベンチャーは、フォレストアドベンチャーという遊びのパイオニア、フランスのALTUS社とともにつくられた施設です。

　場内にある32種類のアクティビティは、フランスの検査機構APAVEにおける安全基準を満たした施設となっており、安全確保のためのルールのほか、訓練されたスタッフたちが、常に場内の各所に待機しているのです。

　楽しみながらリスクを学ぶ、フランス発祥の森林アトラクション「フォレストアドベンチャー」。

　これは、トライする価値のある夏休みの遊びです。ぜひとも、親子でどうぞ！

　ちなみに、スウィートグラスアドベンチャーは完全予約制となっていますので、ご注意を。詳細は以下。

■スウィートグラスアドベンチャー／フォレストアドベンチャー・あさま
場所：群馬県吾妻郡長野原町北軽井沢1990-4783
電話予約：0279-84-3369
オンライン予約：http://reser.sweetgrass.jp/rsv/sgaopen

コース：ディスカバリーコース（小学1年生以上および身長110cm以上）／3,000円
　　　　アドベンチャーコース（小学4年生以上または身長140cm以上）／3,000円
※ほか、スタンダードプラン（3,500円）とエキスパートプラン（4,500円）もある。
※料金には、ブリーフィング講習（安全講習）、傷害保険料、ハーネス利用料、コース利用料等を含む。
※おとな（18歳以上）1名につき、こども（小学生〜高校生）2名まで同伴可。